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Presentaciòn
Me
propongo en este trabajo recuperar para los inmigrantes y sus descendientes
esas historias cotidianas que nos describen la vida en la tierra
nueva. Para ello, he recurrido a los testimonios de escritores,
historiadores, actores, periodistas, y de los inmigrantes que conozco,
incluidos los familiares.
También
transcribo testimonios de hijos y nietos de quienes llegaron de
lejos. Encontré mucho material en bibliotecas y librerías
"de viejo", pero también en la calle (de una pila
arrojada a la vereda tomé la revista que incluye una nota
de María Teresa León, de 1963). Archivando y preguntando,
llegué a reunir los recuerdos transcriptos en esta obra,
que intenta ser un homenaje a quienes vieron a la Argentina como
la tierra de "paz, pan y trabajo".
Los
textos a los que me refiero, y que transcribo parcialmente, provienen
de memorias, biografías, ficción, poesía y
reportajes. Salvo algunos pasajes provenientes de dramas, el teatro,
tan rico en expresiones acerca de la inmigración, no ha sido
reflejado en estas páginas; lo abordaré en un futuro.
Escribir este libro llevó muchos meses, y un trabajo de archivo
de años. Fue una tarea difícil en lo emotivo, porque
muchos de los episodios relatados se referían a la crueldad
humana y su reflejo en toda la sociedad, pero especialmente en los
más desprotegidos. En América, esos inmigrantes encontraron
una vida digna -aún debiendo soportar a los xenófobos-,
pero su historia de hambre, persecuciones y torturas los acompaña,
estén donde estén. Como contrapartida, asistimos también
al relato de sus logros, los que alcanzaron con fe, laboriosidad
y privaciones.
Tiene semejanza con otros libros escritos anteriormente -La Colonia
San José, de Celia Vernaz y La gran inmigración, de
Ema Wolf y Cristina Patriarca- y con uno que apareció luego,
Historias de inmigración (1850-1950) de Lucía Gálvez.
Al libro de Vernaz se aproxima en la atención puesta en "El
viaje" y los "Primeros días", títulos
que utilicé sin saber que ella los había utilizado
antes. Se aproxima al de Ema Wolf y Cristina Patriarca en el tipo
de indagación realizada; se diferencia en que esa obra llega
hasta 1910, mientras que el mío abarca cuatro décadas
más. Del de Lucía Galvez se diferencia por incluir
manifestaciones artísticas, y se aproxima a él por
el período elegido. En un principio, tomé el lapso
que va de 1900 a 1950 -alrededor de esa fecha llegaron a Buenos
Aires mis abuelos gallegos, y a Tandil, mis bisabuelos lombardos-;
luego me di cuenta de que era necesario incorporar material relativo
a la segunda mitad del siglo anterior, sin el cual, el trabajo quedaría
incompleto.
"Inmigración y literatura" fue el título
del primer artículo periodístico que escribí
sobre este tema, publicado en el diario El Tiempo de Azul, en el
que escribo desde 1983. Esa visión literaria se fue ampliando
con historias de vida, historietas, films y muchos otros aspectos
que resultan valiosos a la hora de conocer una etapa. Las monografías
que componen este volumen fueron publicadas durante 2002 en el sitio
www.monografias.com. Luego las amplié y actualicé.
Faltan muchas historias, y hay colectividades representadas con
más testimonios que otras. No hay una "razón
de amor" -salvo en lo referido a los gallegos-; sucede que
sobre algunas nacionalidades hay más información que
sobre otras.
Este libro, en el que hablan personalidades relevantes y otras que
no lo son, es el tributo que rindo a esos hombres y mujeres, para
que sus sacrificios, sus tradiciones, sus anécdotas, sean
recordados por los protagonistas y conocidos por sus descendientes,
quienes hoy quizás tientan suerte en la tierra de sus abuelos.
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